Marcus Johnes naît le 17 novembre 1960, fils unique de Fantasmagorius et Fairyonica Johnes. Il mène ce que l'on pourrait appeler une enfance normale, autant que ce que normal signifie dans un milieu intellectuel aisé. Érudits issus de la maison Serdaigle, ses parents lui apprennent à toujours guider ceux qui en savent moins que lui et le baignent dans toute une atmosphère de culture et de connaissance très tôt, si bien que Marcus possède déjà une certaine avance sur tous les autres enfants de son âge au moment d'entamer son cursus à Poudlard. Tout naturellement, à peine le choixpeau magique touche-t-il ses cheveux que le jeune garçon est envoyé…

À Serpentard.

C'est… inattendu. Et sûrement une erreur. Marcus est beaucoup trop brillant pour appartenir à Serpentard. Ou alors… ou alors c'est le signe qu'il ne l'est pas suffisamment. Et cela est inconcevable. Inacceptable. Marcus décide de prouver que ce n'est pas à un vulgaire couvre-chef rapiécé de lui dicter son destin, et entreprend alors de devenir l'un des meilleurs élèves que Poudlard ait connus.

Et Marcus tient parole. Il obtient toutes ses BUSE en cinquième année et tous ses ASPIC en septième année. Il fréquente essentiellement des Serdaigles et, parce qu’il est bien obligé, quelques Serpentards. Cette poignée de Serpentards, il ne l’apprécie pas particulièrement, notamment ce Mulciber qui n’est qu’une brute écervelée, mais il doit bien admettre que certains d’entre eux tiennent des propos parfois intéressants. La plupart, bien entendu, ne font que radoter sur la supériorité du sang et de la prétendue hiérarchie des races, mais d’autres tiennent des propos plus cohérents, par exemple sur les émeutes de Sang-Purs lors des marches pour les droits des Cracmols et le comportement de la ministre Eugenia Jenkins. Naturellement, Marcus se pose des questions importantes : qui décide de ce qu’il est mieux de faire ? Pourquoi la Ministre est-elle en place alors qu’elle n’a a priori aucune autre compétence ? Pourquoi mater des révoltes de Sang-Pur lors d’une marche pacifique mais quand même maintenir les Cracmols dans un état de relative minorité ? Qu’en est-il alors des Elfes de maison ? Des Gobelins ? Des centaures ? Tous ces paradoxes font dire à Marcus qu’il faudrait une véritable révolution systémique pour changer le monde et le rendre meilleur.

Cette révolution arrive sous les traits d’un guide charismatique et mystérieux répondant au nom de Voldemort. Déjà à l’école des rumeurs se répandent au sujet de ce messie qui clame se battre pour les minorités, adulé par les plus extrémistes des sang-purs, et si les autorités le qualifient volontiers de terroriste, Marcus n’en est pas entièrement convaincu. Après tout, qui s’élèverait sciemment contre un gouvernement quasi-autocratique sans avoir réfléchi aux enjeux préalables ?

Sorti de Poudlard en 1979, Marcus poursuit ses études pour devenir médicomage, un métier qui n’est pas réellement hors de sa portée compte tenu de ses antécédents scolaires. Toutefois ce n’est pas l’évènement le plus important de cette période, non, cet honneur revient à l’instant où ses anciens camarades l’approchent et l’introduisent auprès de ce que Marcus surnomme « le club très sélect des capes noires ».

Mangemorts fonctionne aussi, il doit l’admettre. Marcus est séduit facilement par les idées de celui qui s’autoproclame Seigneur des Ténèbres et s’arroge le titre de Lord, mais est peu impressionné par son affection pour les effets théâtraux. Les costumes, les simagrées sectaires, les masques le laissent de marbre. Il ne comprend pas pourquoi les Mangemorts se dissimulent derrière autant d’artifices alors que leur cause est a priori juste : le monde a besoin d’être gouverné par quelqu’un qui sait mieux que les autres ce qu’il est bon de faire. Il raisonne que oui, le monde a besoin d’être gouverné par un groupe qui sait mieux que les autres… cela ne signifie pas que les Mangemorts sont ce groupe. Il lui apparaît très vite que les serviteurs de Voldemort ne sont rien de plus que les mêmes brutes qu’il connaissait à l’école. Des assassins, des dégénérés obsédés par leur propre gain plutôt que par le bien commun.

Mais peu à peu, les arguments du Seigneur Noir s’insinuent en lui. Pourquoi les Sang-purs veulent-ils le pouvoir absolu ? Mais parce qu’ils connaissent le véritable prix de la magie, bien sûr. Qui d’autre qu’un Sang-pur serait à même de diriger la communauté magique ? Qui d’autre pourrait supporter le lourd fardeau de prendre les décisions les plus difficiles ? Marcus l’admet après un moment, les Mangemorts ne sont qu’une étape pour accéder à la paix suprême. Un mal nécessaire pour le plus grand bien.

Et c’est ainsi que Marcus intègre les Mangemorts alors que le Royaume-Uni entre dans la dernière phase de la Guerre des Sorciers. Il ne reçoit pas immédiatement la Marque des Ténèbres et doit faire ses preuves pour la mériter. Étant un bien piètre combattant, Marcus reste le plus souvent en retrait à fomenter et à dresser des plans et des stratégies. Il se confectionne un costume bien à lui basé sur le modèle d’un médecin médiéval moldu, afin de dissimuler son identité. Il ne voudrait pas que son avenir professionnel soit compromis sur un malentendu. À quoi sert un docteur qui n’est pas digne de confiance ?

Marcus connaît de nombreuses réussites, mais également quelques revers, toujours punis par le Seigneur des Ténèbres dans la douleur. En particulier, Marcus se fait un ennemi juré, en la personne d’Edgar Bones qui, à plusieurs reprises, déjouent ses plans et l’humilie en duel.

Sys.

Té.

Ma.

Ti.

Que.

Ment.

ncapable de riposter au niveau physique des choses, Marcus s’entoure astucieusement, désignant comme lieutenant une jeune femme de son âge atteinte de lycanthropie, Valeria. Elle devient son muscle, sa principale interlocutrice, et sa préparatrice de thé au jasmin. Même s’ils se querellent à longueur de temps, force est de constater que leur duo fonctionne. C’est elle qui, à la demande de Marcus, le soumet à répétition au sortilège de l’Imperium pour qu’il apprenne à s’affranchir de ses effets, et elle se plie à sa requête avec joie.

C’est à partir de 1980 que les chose s’accélèrent. L’une des recrues de Voldemort, un ancien Serpentard d’un an plus âgé que Marcus, rapporte au Seigneur des Ténèbres un morceau de prophétie à propos de sa possible défaite. Dès lors, les plans de Voldemort s’orientent exclusivement sur la prophétie et comment l’empêcher de se produire. À ce stade de la guerre, il devient évident pour Marcus que les Mangemorts se dirigent tout droit vers une défaite désormais inéluctable. Avec un leader qui n’est plus concentré sur son objectif et des soldats qui s’éparpillent, il faudrait un miracle pour renverser la vapeur. Et ce miracle se nomme Peter Pettigrow. Traître à l’Ordre du Phénix, principal adversaire des Mangemorts, Pettigrow livre de précieuses informations, qui permettent à Marcus de mettre sur pied son stratagème le plus ambitieux : l’extermination. Et ainsi, les membres de l’Ordre du Phénix tombent les uns après les autres. Marlene McKinnon, les frères Prewett, Dorcas Meadowes, et Benjy Fenwick sont tous éliminés dans des embuscades brutales, mais Edgar Bones est celui qui souffre le plus : ensorcelé par Valeria, son fils massacre toute sa famille devant lui et c’est un Edgar catatonique qui se laisse assassiner, mettant par conséquent un terme à son opposition à Marcus.

C’est à la suite de ces terribles évènements que Marcus obtient enfin le symbole de la reconnaissance ultime, la Marque des Ténèbres, gravée sur son avant-bras gauche. À ce moment, Marcus pense que les Mangemorts ont rééquilibré le jeu et qu’ils ont une bonne chance de l’emporter.

Et puis Voldemort s’est fait tuer par un bébé.

…

…

Ah.

Voilà qui est… eh bien… inattendu, d’une part, c’est le moins que Marcus puisse dire. Il y a mourir avec panache, et il y a mourir de cette façon. Quand Severus Rogue avait annoncé la prophétie au Seigneur des Ténèbres, jamais Marcus n’aurait imaginé qu’elle serait à effet immédiat. Bien. Autant le reconnaître, la guerre est perdue. Le gouvernement traque les fidèles de Voldemort, et c’est au tour des Mangemorts de tomber comme des mouches, qu’ils soient capturés ou exécutés. Cet enchaînement de fâcheux évènements fait comprendre à Marcus qu’il est temps pour lui de se faire discret. Il met en scène la mort de son avatar Mangemort, et se sert de son autorité de médicomage nouvellement certifié pour se protéger des éventuelles accusations de ses anciens collègues en les diagnostiquant fous à lier.

Non mais sérieusement, un bébé ? En plus, il sait que ce n’est pas un mensonge car la marque sur son bras s’est évaporée. Au lieu d’un tracé à l’encre noire, il n’y a plus qu’une vague forme rougeâtre rappelant une irritation passagère, sorte de rash allergique. C’est là l’héritage du Seigneur des Ténèbres et de sa grande vision. Quelque part, cette réalisation plonge Marcus dans un profond désarroi. Le statu quo triomphe. Rien ne change. Le monde reste le même.

Désemparé, déboussolé, il a l’impression de se retrouver à son premier jour d’école : Serpentard ! s’écrie le choixpeau enfoncé sur sa tête. À nouveau, tout ce qu’il a fait de sa vie n’a aucune importance. Aucun impact. Marcus s’enfonce dans une spirale dépressive, se coupant de toute relation sociale en dehors de son travail, se perdant tour à tour dans l’alcool et les bras des femmes. Les seules personnes qui le maintiennent à flot sont sa collègue le docteur Helmisandra Lavarius, et Valeria, avec qui il entretient des relations cordiales, autant que ce cordial signifie pour des gens de leur calibre. Il tâche également de maintenir des relations polies mais distantes avec les Mangemorts « réformés », les rescapés de la purge organisée par Bartemis Croupton. Après tout, ces Mangemorts savent très bien qui il est, et la plupart d’entre eux possèdent des postes importants au Ministère, ce qui pourrait gravement lui nuire s’il ne joue pas le jeu.

Marcus passe ainsi les années qui suivent à… ne rien faire. Médicomage compétent le jour, naufragé social la nuit, l’absence de but le rend maussade, agressif et, d’après les termes impartiaux de Valeria, encore plus casse-cou… leuvre que quand elle l’avait rencontré. La seule chose “productive” qu’il fait est de se rendre régulièrement dans l’aile de psychiatrie de Sainte-Mangouste, où il rencontre de nombreux traumatisés de la guerre, qu’il s’amuse à manipuler et à façonner selon ses désirs. C’est un évènement tout à fait mineur qui tire finalement Marcus de sa léthargie dépressive. Harry Potter, le bébé qui a, d’après les termes impartiaux de Valeria, fait l’amour à la bouche du Seigneur des Ténèbres, vient d’entrer à Poudlard. À partir de cet instant, Marcus a parfois l’impression que son avant-bras gauche le démange.

L’année suivante, les bruits courent que l’héritier de Serpentard a ouvert la Chambre des Secrets et qu’un monstre court en toute liberté pour tuer des nés-moldus. L’école menace de fermer, mais la crise est finalement résolue. Marcus saisit que, parfois, son bras le démange réellement.

L’année d’après, Sirius Black s’échappe d’Azkaban, une première, et Lucius Malefoy ne peut s’empêcher de parler de son foutu fils qui s’est fait attaquer par un hippogriffe. Marcus est prêt à se rendre à Poudlard pour plaider l’innocence de l’animal s’il peut en échange réclamer l’exécution de Drago parce que BON SANG CE QUE LUCIUS PEUT ÊTRE EXASPÉRANT. Néanmoins, c’est le signe que les choses bougent à un rythme beaucoup plus élevé que précédemment. Les démangeaisons se sont plus régulières.

L’année qui vient voit le retour de la coupe des Trois Sorciers après plus de deux cents ans d’interdiction. Marcus commence à se dire que cette école devient, quand même, sacrément dangereuse, et que s’il avait un enfant, jamais il ne l’y enverrait. Le 24 juin, soudain, la marque sur le bras de Marcus se ravive.

Incroyable.

Purement incroyable.

Après toutes ces années… le Seigneur des Ténèbres a trouvé un moyen de déjouer la mort…

Et il n’a pas trouvé meilleur moment pour le faire savoir que quand Marcus est en pleine opération dangereuse sur un patient qui, lui, n’a a priori qu’une seule vie. Disparaître sans prévenir serait trop suspect, et puis, oh, hein… UN BÉBÉ, QUOI ! Vaincu par un BÉBÉ ! Alors le Seigneur des Ténèbres pourra bien attendre quelques heures.

…

…

Et manifestement aussi vaincu par un ado de 14 ans.

…

…

Ah.

Marcus commence à discerner une tendance se dessiner. Mais, fidèle à son serment, il rejoint les Mangemorts et, comme il s’y attend, il est puni pour son retard et, même, pour le fait de ne pas avoir compris que son maître était encore en vie tout ce temps. Marcus pensait surtout à ce moment-là que, si le sortilège renvoyé dans sa figure n’avait pas tué Voldemort sur le coup, l’humiliation d’avoir été défait par un bambin l’aurait achevé. Après cette petite « mise en bouche », Marcus reprend officiellement le voile des ténèbres, pour ainsi dire. Et Voldemort a en effet de très grands plans : tuer Dumbledore pour la rentrée scolaire. Comme à son habitude, Marcus recommence à intriguer, à comploter et à échafauder des plans. Et c’est précisément à cet instant qu’entrent en jeu les traumatisés et les fragilisés qu’il cultive depuis des années dans l’aile psychiatrique de Sainte-Mangouste.

Marcus œuvre pendant tout l’été. Il retrouve Valeria pour la recruter de nouveau, et au passage lui imposer un pacte de sang pour la tenir en laisse, et avec elle à ses côtés, il déploie son réseau d’espions et d’hommes de main. Et tout se passe comme prévu.

Albus Dumbledore meurt en septembre 1995. Quelque temps plus tard, Severus Rogue s’octroie le titre de directeur avec Dolores Ombrage, une fonctionnaire quelconque du ministère. Incroyable, mais vrai. Le plan a marché. Il ne reste plus qu’à prendre le contrôle du reste du ministère. Cela devrait être relativement facile, en comparaison, s’il n’y a pas de complication supplémentaire.

La complication supplémentaire intervient tout naturellement dans la vie de Marcus sous la forme d’un mini-lui répondant au nom de Henry. Henry serait l’enfant qu’il aurait eu avec une certaine Nicia lors d’une aventure quelques années plus tôt. En écoutant le garçon parler, Marcus se reconnaît en lui et quelque chose s’éveille dans son for intérieur. Toutes ces années, il avait attendu un signe. Un message, qu’il trouve un nouvel objectif dans la vie. Il avait cru qu’il s’agissait du retour de Voldemort, mais il réalise qu’il n’a rejoint les Mangemorts que par la force de l’habitude. Henry… Henry est son but. C’est pour lui donner un monde parfait. C’est ce qu’il veut lui léguer.

La rencontre de son fils galvanise Marcus. Elle lui donne un second souffle, et durant les années qui s’ensuivent, il s’acharne à lui donner effectivement le monde meilleur dont il rêve depuis si longtemps. En fin de l’année scolaire 1996, Harry Potter, vaincu par Voldemort, fuit aux États-Unis. En mai 1998, les Mangemorts prennent pour ainsi dire le contrôle officiel du ministère en plaçant Walden Macnair à sa tête. Pas le meilleur choix, selon Marcus. Loin, très loin, TRÈS LOIN d’être le meilleur choix en effet.

Lorsque Henry passe le cap des 15 ans, Marcus décide de l’introniser auprès des Mangemorts. Une décision qu’il ne prend pas aisément… il sait quels châtiments le Seigneur Noir réserve à ceux qui le déçoivent, cependant travailler à une grande cause avec son fils est l’un de ses plus grands bonheurs.

Donc bien entendu, un jour, Henry vient le voir et lui annonce qu’il souhaite quitter les Mangemorts car il est tombé amoureux d’une née-moldu.

…

…

… hein ?

La SEULE chose à ne pas faire, Henry l’a faite. Il l’a faite. Il. L’a. Faite. Et en toute splendeur, en plus ! Au terme d’une longue discussion, au cours de laquelle il ne parvient pas à découvrir l’identité de la jeune fille, Marcus parvient à convaincre à Henry de revenir sur sa décision, arguant que l’on ne quitte pas si simplement les Mangemorts et que s’il le fait, leurs vies à tous deux seront en grand danger. Comme si cela ne suffit pas, voilà désormais que souffle le vent de la résistance. Les États-Unis et la Russie lèvent explicitement la voix contre Voldemort et à présent, les rumeurs disent que Harry Potter est revenu au Royaume-Uni pour mettre un terme au règne du Seigneur des Ténèbres.

Marcus a comme un sentiment de déjà-vu.

Mais, cette fois-ci, il compte bien saisir l’opportunité qui se présente.